更多小組，更多賽場，更多比賽。如果簡單概括下一屆“擴(kuò)編”后的美加墨世界杯，大致有這三個(gè)特點(diǎn)。

卡塔爾世界杯見證新“球王”梅西加冕，奉獻(xiàn)了近幾屆世界杯最偉大的決賽，同時(shí)標(biāo)志著32強(qiáng)時(shí)代的終結(jié)。下屆世界杯將有48支球隊(duì)競逐決賽圈。

世界杯歷史上數(shù)次“擴(kuò)編”，從長遠(yuǎn)角度看，是足球發(fā)展歷程中的必然趨勢。世界杯創(chuàng)立之初參賽球隊(duì)只有13支，自1954年后，規(guī)模固定在16支球隊(duì)。1982年西班牙世界杯擴(kuò)至24支球隊(duì)。32強(qiáng)格局從1998年法國世界杯開始延續(xù)至今。

2026年，除了美國、加拿大和墨西哥三支東道主球隊(duì)外，決賽圈還有45個(gè)席位。從32至48，球隊(duì)數(shù)量增幅達(dá)50%，這是能夠影響國際足壇格局的重大變革。

下屆世界杯各大洲參賽名額分配如下：亞洲8個(gè)（+4）、非洲9個(gè)（+4）、北中美及加勒比地區(qū)6個(gè)（+3）、歐洲16個(gè)（+3）、南美洲6個(gè)（+2）、大洋洲1個(gè)（+1），合計(jì)46個(gè)席位，剩余2個(gè)名額在6個(gè)參加洲際附加賽的球隊(duì)中產(chǎn)生。

48支球隊(duì)的競賽框架仍在討論中。目前看大體上有兩種方式。第一種是分成16個(gè)小組，每組3支球隊(duì)。每組前兩名晉級(jí)32強(qiáng)淘汰賽。這種模式比賽數(shù)量從現(xiàn)在的64場增至80場，預(yù)計(jì)可以在32天內(nèi)打完。

這種模式爭議之處在于小組賽最后一輪會(huì)有一支球隊(duì)沒有比賽，出現(xiàn)“聽天由命”的現(xiàn)象，有比賽的兩支球隊(duì)有可能會(huì)掌控出線局勢。這種情況和4支球隊(duì)的小組最后一輪小組賽兩場比賽不同時(shí)舉行類似，有失公允。

國際足聯(lián)對(duì)這一質(zhì)疑給出的解決方案是，小組賽里不接受平局，必須踢點(diǎn)球決出勝負(fù)，但這不能排除兩隊(duì)用算小分的方式“達(dá)到默契”的可能。

對(duì)該模式的另一種批評(píng)在于它缺乏競爭性，每支球隊(duì)只有兩場小組賽，三分之二的球隊(duì)有機(jī)會(huì)晉級(jí)。

另外一種模式是48支球隊(duì)分成12個(gè)小組，每組4支球隊(duì)。但12個(gè)小組在淘汰賽階段無法直接形成對(duì)稱的對(duì)陣模型。國際足聯(lián)有意借鑒歐足聯(lián)在歐錦賽上的比賽設(shè)計(jì)，即每個(gè)小組前兩名和成績最好的8個(gè)小組第三名，組成32強(qiáng)對(duì)壘。

這種模式的可取之處在于保留了和現(xiàn)在節(jié)奏一致的小組賽模式，每支球隊(duì)打3場比賽。但被詬病之處在于多出更多比賽。比賽總量將增加至104場，單小組賽就有72場，完整賽程或拉長至35天以上。

美加墨世界杯將有16個(gè)城市參與承辦比賽。美國城市有亞特蘭大、波士頓、達(dá)拉斯、休斯敦、堪薩斯城、洛杉磯、邁阿密、紐約/新澤西、費(fèi)城、舊金山、西雅圖；加拿大城市包括多倫多和溫哥華；墨西哥城市有墨西哥城、瓜達(dá)拉哈拉和蒙特雷。這些城市分布在不同時(shí)區(qū)。

除了小組賽最后一輪，國際足聯(lián)不希望任何兩場比賽時(shí)間安排重合，考慮到比賽增多、時(shí)差因素，很有可能賽程會(huì)從早到晚拉得很長。美加墨世界杯期間，晚10點(diǎn)開賽的午夜凌晨場次很有可能再次上演。

關(guān)于世界杯“擴(kuò)編”的爭議一直存在。比如是否會(huì)降低比賽質(zhì)量？過多比賽是否對(duì)運(yùn)動(dòng)員健康不利？對(duì)國際足聯(lián)不同地區(qū)的會(huì)員協(xié)會(huì)來說，利弊不甚相同。

總體來說，世界杯“擴(kuò)軍”有利于足球運(yùn)動(dòng)在全球不同地區(qū)間平衡發(fā)展；實(shí)力相對(duì)較弱的國家和地區(qū)能夠通過與世界強(qiáng)隊(duì)交流，提升競技水平；對(duì)歐洲、拉美等水平整體較高的地區(qū)來說，或可少一些類似意大利隊(duì)連續(xù)兩次無緣世界杯的遺憾。

世界杯“擴(kuò)軍”也給中國足球帶來鼓勵(lì)和鞭策。要科學(xué)理性地看待歷史機(jī)遇，理解“擴(kuò)編”的事實(shí)和邏輯基礎(chǔ)是世界足球水平整體提高，水平接近的球隊(duì)越來越多，而不是降低門檻的遷就。

卡塔爾世界杯上，亞洲足球崛起令世界刮目相看，日本、韓國、沙特等球隊(duì)不再是世界杯賽場上的陪跑員，而是逐漸扮演起主角，亞洲水平整體迅速提升是不爭的事實(shí)。中國足球面臨的亞洲內(nèi)部競爭并沒有減弱，只有練好內(nèi)功不掉隊(duì)，迎難而上不松懈，才能趁“擴(kuò)編”之機(jī)，實(shí)現(xiàn)突破。（新華社記者劉旸）

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